Вы наконец-то решились и сделали ремонт в квартире. Долгие хлопоты позади, и вот комнаты стали теплыми и уютными, кухня комфортабельной, ванная комната удобной, коридор свободным и светлым. Все блестит и сверкает новизной, но остался уголок, до которого руки не доходят, - как правило, это балкон или лоджия. Даже если, собрав последние силы, вы вызвали мастеров, сделавших остекление, осталось ощущение, будто что-то не завершено и нет желанного комфорта.

А хочется, чтобы выйти на балкон или посидеть на нем было приятно, чтобы он стал местом отдыха, а не складом забытых вещей. Попробуем трезво оценить функции лоджии или балкона практически в любой семье. Летом на него выходит покурить муж, если в это время жена не вывешивает там сушиться белье, каждый раз спотыкаясь о старый детский велосипед, который выбросить жалко, потому что он еще целый, хотя уже лет пять как ржавый, а старый колченогий стол, занимающий половину балкона, прикрывает от дождя макулатуру, собранную по приобретенной по молодости привычке. Единственное, что привлекает взгляд - сиротливо висящий за перилами цветочный ящик, из которого вечно приходится убирать мусор, ежедневно падающий с верхних этажей. Вопрос о благоустройстве этого заброшенного уголка квартиры возникает каждой весной, но после первой легкой уборки все возвращается на круги своя.

А если выбрать для старого доброго балкона совсем иную роль? У тех, кто занимается комнатным цветоводством, хотя бы один раз в жизни возникало желание иметь свой собственный, пусть небольшой, зимний сад. Хочется, чтобы рост любимых растений не был ограничен размерами горшков, уже с трудом умещающихся на подоконниках. Не хочется обрезать слишком бурно разросшиеся цветы, но они загораживают дневной свет, и комната заполнена мраком. В наших небольших квартирах просто нет возможности выделить для зеленых любимцев несколько квадратных метров, чтобы создать для них идеальные условия. Конечно, воплотить эту мечту в жизнь можно, поменяв городскую квартиру на загородный дом, но и в отдельных коттеджах помещение для зимнего сада придется, скорее всего, пристраивать к уже имеющимся площадям. К сожалению, архитекторы меньше всего думают о том, что люди, которые станут обживать новые дома или квартиры, будут пытаться уместить на немыслимо узком и тонком, зато стильном подоконнике фикус или филодендрон, лелеемые много лет и выросшие до невероятных размеров. Однако, если осмотреть квартиру критическим взглядом, обнаружим возможность воплотить мечты о зимнем садике в реальность.

Итак, вы решили отдать балкон на откуп растениям и начали откладывать часть семейного бюджета на его обустройство. Не забудьте о необходимости приобретения более дорогой стиральной машины с функцией сушки белья: не сушить же белье в зимнем саду.

С чего начать? Сразу оговоримся, что просто застеклить балкон будет недостаточно, так как большинство фирм, занимающихся остеклением, предложат вам рамы, способные защитить только сам балкон от дождя, снега и ветра, а растения от низких температур зимой - вряд ли. Получится скорее дачный летний парничок, нежели зимний сад. Чтобы создать оптимальные условия для содержания растений, простыми и одинарными деревянными или пластиковыми рамами не обойтись. Лучше установить пластиковые рамы с двойным остеклением. С такими рамами, возможно, будет достаточно держать открытой форточку из комнаты на балкон, чтобы избежать понижения температуры ниже нулевой отметки. Однако и близкая к нулю температура не полезна цветам.

На балконе лучше всего содержать растения родом из субтропиков, а это означает, что нижняя планка температуры не должна опускаться ниже +8-10 оС, при этом обязательным условием должна быть ее относительная стабильность. Если вы посещали Крым или Черноморское побережье Кавказа в зимнее время, вы можете возразить, что там бывают более низкие температуры и даже снег. Но, во-первых, субтропические растения растут там в открытом грунте, а не в горшках с ограниченным количеством земли, а значит, более устойчивы к холоду и, во-вторых, они адаптированы к таким условиям значительно лучше изнеженных комнатных любимцев. Резкие перепады температуры на застекленном балконе будут во вред большинству растений, тем более, что влажность тоже будет нестабильной. Чтобы избежать этого, при обустройстве балкона или лоджии нужно обратить внимание на несколько факторов.

Вы знаете, как отапливается ваша квартира зимой, но предугадать, хватит ли балкону тепла от батареи, расположенной в комнате, достаточно трудно. Лучше всего расположить в будущем зимнем садике электрический обогреватель, оснащенный термодатчиком. Он будет поддерживать заданную вами температуру. Какую систему отопления выбрать, надо решать в каждом индивидуальном случае, но главное, на что нужно обратить внимание, - тепло должно ровно распределяться по всему объему помещения. С этим лучше всего справляются тепловентиляторы или обогреватели ленточного типа (термоленты или электроплинтуса), расположенные по периметру помещения. Можно, конечно, установить систему "теплый пол", но если горшки с цветами будут стоять непосредственно на полу, корни растений могут перегреться.

На температуру пола надо обратить особое внимание. Даже если балкон или лоджия соседей снизу застеклены, пол будет холодным: вряд ли ваши соседи отапливают свой балкон, да и железобетонная плита пола остывает очень быстро. Поэтому пол нужно будет утеплить, и не просто линолеумом на войлочной основе, а более тщательно. Желательно сделать так: вначале положить слой утеплителя, затем слой досок, потом листы оргалита, а сверху - любое напольное покрытие. Таким же образом надо утеплить и все пространство под окнами, вначале добавив еще один, ветрозащитный слой, например из пергамина.

Но даже после этого будущий зимний сад на балконе еще не совсем готов для размещения растений. Без обеспечения нормального освещения цветы будут чувствовать себя не очень комфортно. В первую очередь это касается самого темного времени года (летом обычно хватает естественного освещения).

Самый простой способ - установить на потолке две длинные лампы дневного света. Если прикрепить их вдоль боковых стен, освещение может быть распределено неравномерно, поэтому его нужно хорошо продумать. Для поддержания жизнедеятельности растений мощности двух длинных люминесцентных ламп достаточно, но для создания наилучших условий желательно установить одну большую фитолампу, наподобие тех, что ставят в промышленных теплицах. Она обеспечит оптимальный режим освещенности, так как спектр ее излучения наиболее приближен к естественному солнечному свету. Вдобавок ко всему сейчас легко купить в любом магазине электротоваров автоматический электротаймер. Имея в своем распоряжении этот недорогой и простой в обращении прибор, вы сможете избавиться от ежедневной обязанности включать и выключать на балконе свет. В зависимости от времени года вы сможете устанавливать продолжительность освещения для ваших растений, и они не останутся без света, даже если вас не будет дома.

После того как балкон превратился в утепленное и светлое помещение, можно заняться подбором и размещением растений. Как отмечено выше, застекленный балкон более всего подходит для содержания зимой субтропических растений. Это связано с тем, что в зимний период им нужна более низкая температура (+5-12 оС), чем в отапливаемых комнатах. Эта группа растений в холодный период года находится в состоянии относительного покоя, прекращая или замедляя рост. Вынужденные продолжать рост в слишком теплом помещении, они слабеют, желтеют, сбрасывают листья, побеги становятся тонкими, хилыми.

Хорошо чувствует себя в зимнем саду абутилон (комнатный клен). В прохладном помещении с температурой около +10 оС он будет продолжать цвести даже зимой. Многие представители семейств амариллисовых и лилейных при пониженных температурах отдохнут перед цветением. Это гипеаструм, кливия, офиопогон, валлота. А роскошное цветение наиболее красивых цветущих растений - гибискуса,азалии, камелии, олеандра, гортензии, мирта - вообще невозможно без прохладной зимовки. Интересно, что "бабушкин" цветок (пеларгония), снова обретающий популярность, отблагодарит более мощным и длительным цветением летом, если перезимует в сухом и прохладном помещении хорошо освещенного зимнего сада. Аукуба японская, или "золотое дерево", бересклет, самшит в прохладном помещении останутся максимально декоративными и не будут сбрасывать листья, как при зимовке в теплой комнате. При таком содержании фуксия не потеряет листья и продлит цветение, только не меняйте ее местоположение: это может вызвать опадание бутонов. В теплых комнатах совсем не место для зимовки кактусов и большинства других суккулентных растений, а вот на балконе при относительно невысоких температурах они не только благополучно перезимуют, но и подготовятся к цветению. Кстати, роскошное цветение многих орхидей также напрямую зависит от того, имеют ли они возможность пребывать в прохладе.

Кипарисы, можжевельники, туи, посаженные в доме, становятся всеобщими любимцами. Тем более досадно и обидно, что, будучи расположены в теплой комнате, они быстро теряют декоративность и гибнут. Горячий и сухой воздух категорически им противопоказан, а вот с зимовкой на прохладном балконе они будут выглядеть чудесно многие годы.

Растений, которым необходимы прохладные зимние квартиры, множество, но, выбирая некоторые из них, не увлекайтесь. Буквально через год-полтора десятки маленьких питомцев дадут такой прирост, что превратят балкон в непроходимые джунгли. Лишь чувство меры поможет создать по-настоящему стильный уголок.